Nhắc đến Hà Nội xưa, không ai không nhớ tới những con phố vắng tanh, tàu điện leng keng và cả những chiếc xích lô chầm chậm đạp trên phố. Có một dạo, xích lô thưa thớt trên đường phố, nhưng giờ đây, cùng với sự phát triển của các công ty du lịch và lượng khách du lịch nước ngoài đến Hà Nội ngày càng tăng, xích lô trở lại, chậm mà chắc, hệt như cách nó thả từng vòng xe trên đường phố.


Dạo quanh hồ Hoàn Kiếm vào một chiều chủ nhật cuối tuần, chúng tôi dễ dàng bắt gặp rất nhiều “tài xế” xích lô, đầu đội mũ cối, tay cầm điếu cày đang gác chân chờ khách. Xích lô tập trung đông nhất là ở đài phun nước gần phố Hàng Ngang, Hàng Đào, cổng đền Ngọc Sơn, trước cửa hàng kem Thủy Tạ và trước cửa nhà hát múa rối nước, những địa điểm khách nước ngoài tập trung đông nhất.


Một chuyến xích lô chở hai khách Việt Nam vòng quanh bờ hồ có giá 50.000 đồng. Giá có thể dao động tới 100 – 150.000 đồng tùy theo khách và tùy theo khả năng mặc cả của khách. Bắt một chiếc xích lô trên phố Đinh Tiên Hoàng, chúng tôi có dịp hỏi thêm thông tin về nghề xích lô tại Hà Nội ngày nay. Trung bình những ngày đông khách, các bác xích lô đi được 5, 6 cuốc, cũng đủ để bươn chải cuộc sống.


Hà Nội ngày nay có 4 hãng xích lô lớn: Lâm Anh, Sansucious, Huy Phong và công ty Du lịch văn hóa. Xích lô tập trung tại các hãng này ngoài tiền công và tiền boa của khách còn có thêm “công” – một dạng “lương cứng”, được tính theo ngày. Có lẽ vì vậy mà giờ đây ở Hà Nội, ít có bác xích lô nào còn “chạy xe” tự do.


Xích lô mua từ hãng có giá 5.000.000 đến 6.000.000 đồng, một cái giá không nhỏ với giới lao động. Vì vậy, các bác tài gìn giữ “của báu” này rất kỹ, ngày nào cũng đem ra lau dầu, chùi rửa kỹ lưỡng.


Mùa xích lô đắt khách nhất là mùa đông, khi khách du lịch kéo sang. “Mùa hè này họ sợ thời tiết nắng nóng bên ta, nên lượng khách giảm hẳn. Dù sao cũng phải cảm ơn ngành du lịch nước nhà, còn nhiều bất cập, nhưng chí ít cũng giúp gìn giữ một nét văn hóa cổ xưa thanh lịch của người Hà Nội: văn hóa sống chậm trên chiếc xích lô", tài xế xích lô tên Kiên chia sẻ.